风清扬，不戒和尚，任我行，etc， 有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有角色。
令狐沖—吸星大法和獨孤九劍傳人之一，華山派岳不羣首徒。後被逐出師門。任盈盈之夫，結尾與妻子封劍退隱。生性為善固執，光明磊落，坦率真摯，不守禮俗，沒有使命感沒有名利心，是個難得的恬淡人物，也算是一個普通的人物，但他的普通，卻帶給他無數的際遇，他証明一個普通人也可以成為英雄——不必有特殊地位，只需有高貴的人格情操。當他到少林寺請求少林方證大師幫他治療內傷，但方證大師給他的唯一要求是要他從此為少林寺俗家弟子，他以一句「身為華山人，死為華山鬼」回絕了他，更深刻地表現出他忠心的一面，雖然最後他知道他師父是個偽君子，但心中無恨，只有嘆息與傷心。 任盈盈—日月神教教主任我行之女，日月神教聖姑。令狐沖之妻，結尾與丈夫同退隱江湖。魔教教主的女兒，美貌與智慧集於一身，機智絕倫，善於應變，她行事往往有違常規，甚至心狠手辣，但她與她父親任我行不同，她絕不乘人之危。她雖然任性，但對令狐沖的愛卻非常的堅持，情深一片。她明知令狐沖痴情於岳靈珊，但她不嫉妒，還處處為他著想，表現出真愛的最高境界。她出身魔教，受盡諂媚奉承，但她討厭口是心非的人，爭權奪利之輩。她寧願與自己心愛的人隱居起來，無憂無慮，與世無爭，一同笑傲江湖。 東方不敗—日月神教教主，原是日月神教光明左使，野心勃勃而不為人知，趁任我行练吸星大法精神恍惚期間，擒住任我行，囚之湖底黑牢，擅長智謾嘈g，令眾多有實力和他爭奪教主之位的護法互相猜疑，最後終得教主之位。練得葵花寶典，因而自宮。他身為男兒身，揮劍自宮，雖練成驚世絕學，也使得他心性趨向於女人，與楊蓮亭相爱。如果要說他真被權力迷昏頭，那可不見得，當他於權力當盛時，卻一度想放棄名位，隱居起來，怪獨特的想法，倒也為笑傲江湖增添了一個神秘人物。 左冷禪—五嶽劍派盟主，嵩山派掌門，練得假辟邪劍法，為掀起武林風波禍首最後為令狐沖所殺。左冷禪是書中大反派之一，他為了爭取武林盟主之位，佈下了數個棋子；先是以五嶽劍派盟主之位，拉攏泰山、衡山掌門，又不顧武林情誼，冒充魔教殺害恆山掌門；表面上大家當他是正直的俠義之士，但卻不知道包在他假面具下的真面目。但「人外有人，天外有天」雖然左冷禪行事十分縝密，還是露出破綻；嵩山大會上，中了岳不羣的陷阱 任我行—日月神教教主，任盈盈之父。会吸星大法，被东方不败篡位，囚于西湖地牢12年，后被向问天救出，重夺教主之位，欲一统武林，后因无法压制吸星大法得来的真气而暴毙。野心极大，为人专横，心狠手辣。 岳不羣—華山派掌門，後成為五嶽派掌門，江湖人稱「君子劍」，其實是個雙面偽君子。最後誤被儀琳殺死。言行舉止，無不得體大方，處處退讓，擁有忍受別人所不能忍受的風度，有「君子劍」的美號，實在教人佩服，然而誰知在外表如此完美的人，才是最奸詐狡猾的小人，與任我行比起來，那顆企圖稱霸武林的野心卻是不輸給他的，而與左冷禪相較之下，可說是左冷禪明奪，他是暗奪，偷偷地吞噬整個武林，卻視自己為真理所在，死時仍毫無愧疚，這也難怪令狐沖在他門下所受的風風雨雨，他對師父的敬忠，反被視為大傻人。 寧中則—岳不羣之妻，江湖人稱「寧女俠」，与令狐冲情同母子。为人正直，是真君子。後发现丈夫岳不群是伪君子的真相，自殺而死。 林平之—福威鏢局林震南之子，林遠圖之曾孫，岳靈珊之夫。他本是一個無憂無慮的富家公子，生得聰明俊秀，嘗盡人間一切幸福，但因祖傳的一本辟邪劍譜，引來了各方強敵的虎視眈眈，以致於幸福在一夜之間就此粉碎，他失去了雙親和家當，一切的不幸，使他從一個無憂少年，變成一個步步為營，僅為自己設想、虛偽的人，他投靠華山派，利用師姊岳靈珊的感情來保護自己，說來說去只為了一個私字，最後，他練成了辟邪劍譜，為父母報仇，但双目被毁，于是投靠左冷禅，后被令狐冲废掉武功，囚于西湖地牢。他付出的著實不少，或許會認為他奸詐了些，但他所遭遇的一切，實也令人悲嘆。 岳靈珊—華山派掌門岳不羣和寧中則之女，林平之之妻，美丽可爱，曾与令狐冲青梅竹马，两小无猜。后来爱上林平之，反被利用，最後被林平之殺死，临死前求令狐冲保护林平之。 儀琳—恆山派定逸師太徒弟，不戒和尚與啞婆婆獨女。一直暗恋令狐冲。 向問天—日月神教光明左使，令狐沖之義兄，对任我行忠心耿耿，将任我行从牢里救出。令狐冲和任盈盈归隐后後成為日月神教教主。於新修版改為日月教光明右使。 綠竹翁—日月神教四大護法之一，装扮为竹篾匠，善抚琴。 桃谷六仙—六兄弟，自長而幼為：桃根仙、桃幹仙、桃枝仙、桃葉仙（桃枝仙與桃葉仙排行順序不明）、桃花仙、桃實仙。六人為令狐沖好友，說話纏夾不清且好辯，為書中趣味角色。武功奇特，善于擒拿分尸。 藍鳳凰—五仙教教主，善于用毒，任盈盈部下。 田伯光—江湖人稱「萬里獨行」的採花大盜。 風清揚—華山派劍宗前辈，岳不羣和寧中則之師叔。隐居避世，傳授令狐冲獨孤九劍之人。 方證大師—少林寺方丈。武林名宿，德高望重。最后传授令狐冲易筋经以化解吸星大法得来的真气。 沖虛道長—武當派掌門。武林名宿，德高望重。 莫大—衡山派掌門，外號「瀟湘夜雨」。「琴中藏劍，劍發琴音」這八字，是他老先生武功的寫照。 恆山三定—定靜師太、定閒師太和定逸師太，恆山派師尊。其中定閒與定逸師太被岳不羣所殺。 不戒和尚—儀琳之父。 江南四友—包括黃鍾公、黑白子、禿筆翁和丹青生，均為日月神教人。四人隱居於杭州的「梅莊」，以兄弟相稱。